Lezers van De Reizen van Ólafur Egilsson maakten al kennis met hem: Jan Janszoon van Haarlem, een van de meest opmerkelijke figuren uit het slavernijverleden. Een zeeman die zich, ondanks zijn burgerlijke status met een gezin in Haarlem, tot de islam bekeerde, de naam Moerad Reys aannam en afwisselend in Salé en Algiers verbleef. Als kundig zeeman klom hij op tot de positie van admiraal in semi-Turkse dienst en werd hij handelaar in blanke en zwarte slaven. In de 17e eeuw leidde hij invasies op IJsland en Ierland.
Dit tweede deel uit de serie over Barbarijse zeerovers werpt nieuw licht op een controversiële periode uit de Nederlandse geschiedenis.
